Fostul director executiv al Volkswagen, Martin Winterkorn, apare în instanță pentru fraude legate de scandalul „dieselgate”
Update cu 10 luni în urmă
Timp de citire: 6 minute
Articol scris de: Ion Ionescu
Fostul director executiv al Volkswagen, Martin Winterkorn, apare în instanță pentru fraude legate de scandalul „dieselgate”
Fostul director executiv al Volkswagen, Martin Winterkorn, a fost adus în fața instanței marți, fiind acuzat de fraudă, manipulare a pieței și sperjur. Aceste acuzații vin la nouă ani după ce s-a descoperit că producătorul auto german a trucat testele de emisii poluante ale vehiculelor sale, conform informațiilor publicate de BBC News.
În anul 2015, Martin Winterkorn se afla la conducerea Volkswagen, când compania a fost implicată într-un scandal de amploare, care a generat turbulențe în întreaga industrie auto. În mod deliberat, Volkswagen a manipulat testele oficiale de emisii, creând vehicule care reușeau să treacă testele de laborator, dar care produceau niveluri ilegale de poluare în condiții de utilizare obișnuită.
Procesul lui Winterkorn a început marți, iar fostul director general neagă acuzațiile aduse. „Clientul nostru nu a comis nicio fraudă și nu a prejudiciat pe nimeni. Nu a ținut deliberat investitorii în întuneric și a prezentat adevărul în fața comisiei de anchetă”, au afirmat avocații săi.
Scandalul, cunoscut sub denumirea de „dieselgate”, a izbucnit în septembrie 2015, când Agenția pentru Protecția Mediului din SUA a acuzat Volkswagen că a instalat software ilegal pe vehiculele cu motoare diesel. Această situație s-a transformat într-unul dintre cele mai mari scandaluri corporative din Germania, având un impact semnificativ asupra industriei auto la nivel global și generând un impuls politic pentru vehiculele electrice.
Winterkorn este acuzat că a înșelat clienții și acționarii Volkswagen, precum și politicienii germani. Dacă va fi găsit vinovat, bărbatul în vârstă de 77 de ani riscă o pedeapsă de până la 10 ani de închisoare. Scandalul și-a avut originile în eforturile companiei de a crește vânzările de automobile diesel, promovându-le ca fiind „diesel-uri curate”, chiar dacă în realitate acestea nu respectau standardele de poluare.
Inginerii Volkswagen au dezvoltat un software numit „dispozitive de invalidare”, care activa controlul emisiilor în timpul testelor de laborator, dar care se dezactiva în timpul utilizării normale a vehiculului, pentru a îmbunătăți performanța. Această escrocherie a fost descoperită începând cu 2006 și a afectat peste nouă milioane de vehicule din Europa și America de Nord.
Volkswagen a fost nevoit să suporte amenzi imense, să recheme vehiculele în service și să compenseze consumatorii, costul total al scandalului depășind 30 de miliarde de euro. Winterkorn, care a demisionat la scurt timp după ce scandalul a ieșit la iveală, a fost pus sub acuzare în 2019. Procesul său inițial, programat pentru 2021, a fost amânat din cauza problemelor de sănătate.
Acuzațiile formulate împotriva lui Winterkorn vin din partea procurorilor din Braunschweig, în apropierea sediului central Volkswagen din Wolfsburg. Aceștia l-au acuzat că a înșelat cumpărătorii cu privire la caracteristicile vehiculelor și că nu i-a informat pe investitori despre software-ul de manipulare a emisiilor. De asemenea, a fost acuzat de mărturie falsă în fața unei comisii parlamentare în 2017.
Alte acuzări de manipulare a pieței au fost îndreptate către președintele Volkswagen, Hans Dieter Poetsch, și fostul șef al mărcii, Herbert Diess, însă acestea au fost retrase în urma unei înțelegeri financiare cu autoritățile. Ruptură între companiile implicate, fostul director al Audi, Rupert Stadler, a primit o amendă semnificativă și o pedeapsă cu suspendare pentru rolul său în scandal.
În contrast, fostul inginer Oliver Schmidt a fost judecat în Statele Unite și a fost condamnat la șapte ani de închisoare, fiind eliberat în 2021. Martin Winterkorn a plătit deja 11 milioane de euro companiei sale în urma unei înțelegeri legate de scandalul Dieselgate.
